À une semaine du premier tour des municipales 2026, les candidats se disputent la mairie de Boulogne-Billancourt. Mais peu de Boulonnais connaissent vraiment l’histoire de ce bâtiment emblématique. L’actuel hôtel de ville, inauguré en 1934, n’est en réalité que la dernière « maison commune » d’une longue série qui accompagne l’essor de la ville. De la petite mairie proche de l’église à l’édifice monumental conçu par Tony Garnier, l’histoire de la mairie raconte aussi la transformation de Boulogne-sur-Seine en grande ville industrielle du XXᵉ siècle.

Des premières « maisons communes » à la rue de l’Ancienne-Mairie

La mairie actuelle n’est pas la première que la commune ait connue. Depuis la Révolution française, plusieurs bâtiments se sont succédé pour accueillir l’administration municipale.

En 1792, la première mairie est installée dans un bâtiment lié à l’église. Cette proximité illustre la transition entre l’organisation héritée de l’Ancien Régime et la nouvelle organisation communale issue de la Révolution.

Au début du XIXᵉ siècle, l’administration municipale déménage. En 1813, une nouvelle mairie est installée dans un autre bâtiment, avant de s’établir durablement dans la rue de l’Ancienne-Mairie, dont le nom garde aujourd’hui la mémoire de cet emplacement.

Entre 1880 et 1934, cette mairie de la rue de l’Ancienne-Mairie devient le quatrième hôtel de ville de Boulogne-sur-Seine. On en trouve encore la trace dans des cartes postales et des archives municipales.

Mais avec l’essor industriel et démographique de Boulogne au début du XXᵉ siècle, ce bâtiment devient progressivement trop exigu pour une commune en pleine expansion.

Le projet Morizet–Garnier : une « usine municipale »

Le véritable tournant intervient dans les années 1920, sous l’impulsion du maire socialiste André Morizet, élu en 1919.

À cette époque, Boulogne-sur-Seine est l’une des villes industrielles les plus dynamiques de la région parisienne. Les usines Renault, les ateliers et les logements ouvriers transforment profondément le paysage urbain.

Pour Morizet, la mairie doit refléter cette modernité. Il imagine un bâtiment administratif conçu comme une « usine municipale », c’est-à-dire un outil efficace au service des habitants.

En 1925, il envoie une mission en Belgique pour étudier les hôtels de ville modernes, notamment celui de Schaerbeek. L’objectif : concevoir un bâtiment à la fois représentatif et fonctionnel.

Il choisit alors Tony Garnier, architecte lyonnais reconnu pour ses conceptions modernes.

Le projet repose sur un principe simple et rationnel :
deux grands volumes rectangulaires accolés.

• un bloc monumental destiné aux espaces de représentation : salons, salle du conseil municipal, cabinet du maire
• un bloc administratif dédié aux services municipaux

Ce modèle s’inscrit dans un mouvement plus large de rénovation des hôtels de ville en France dans l’entre-deux-guerres, à l’image de Villeurbanne, Puteaux ou Cachan.

Un chantier ambitieux (1931-1934)

Le chantier de l’hôtel de ville débute en décembre 1931.

Tony Garnier reste le concepteur du projet, mais la direction des travaux est confiée à Jacques Debat-Ponsan, architecte et beau-frère d’André Morizet.

Entre 1925 et 1927, pas moins de onze variantes du projet sont étudiées. Certaines versions envisagent même un beffroi monumental en façade.

Finalement, le projet retenu privilégie la sobriété et la fonctionnalité.

Le bâtiment est achevé en 1934 et inauguré officiellement en décembre 1934, à l’occasion du Congrès de l’Association nationale des maires de France.

À l’époque, le Bulletin municipal décrit avec précision l’organisation du bâtiment :

• sous-sol : garage municipal, chaufferie et archives
• rez-de-chaussée : accueil du public et services administratifs
• étages : bureaux municipaux
• salons d’honneur et salle des mariages pour les cérémonies officielles

Une organisation pensée pour rationaliser le fonctionnement administratif d’une ville en pleine croissance.

Un bâtiment moderne devenu patrimoine

Architecturalement, l’hôtel de ville de Boulogne-Billancourt constitue une synthèse entre modernité et classicisme des années 1930.

La façade se caractérise par :

• un revêtement en marbre clair
• une composition symétrique
• de larges baies vitrées
• une marquise monumentale

Le bâtiment se distingue aussi par certaines innovations techniques.

Le designer et constructeur Jean Prouvé réalise notamment plusieurs éléments métalliques du bâtiment, dont la grande porte d’entrée et certaines rampes intérieures.

L’édifice est finalement inscrit à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques en 1975, pour ses façades et ses toitures.

Aujourd’hui, il est considéré comme l’un des exemples marquants de l’architecture publique française des années 1930.

De la maison communale à la mairie contemporaine

L’histoire de la mairie reflète en réalité l’évolution de Boulogne-Billancourt elle-même.

La commune est passée :

• d’un village autour de l’église
• à une ville industrielle majeure du XXᵉ siècle
• puis à une grande ville résidentielle et tertiaire de la métropole parisienne.

Chaque mairie a accompagné cette transformation.

Et si les élections municipales 2026 détermineront qui occupera le bureau du maire, elles s’inscrivent aussi dans cette longue histoire des institutions locales.